Fotografieren ist Kunst und Handwerk gleichermaßen. Fotografen und Fotografinnen halten mit der Kamera individuelle Eindrücke von Menschen oder der Natur, Ereignissen oder Gegenständen fest und bearbeiten ihre Ergebnisse anschließend im Fotolabor bzw. am Bildschirm.
Fotografen und Fotografinnen beherrschen die klassische Fotografie ebenso wie die digitale. Sie arbeiten zumeist in spezialisierten Sparten, z. B. in den Bereichen Porträt-, Architektur-, Landschafts-, Produkt-, Speisen-, Werbe-, Mode-, Industriefotografie, medizinische Fotografie und Bildjournalismus.
Je nach Motiv fotografieren sie mit Kleinbild-, Mittelformat- bzw. Großbildkameras oder verwenden Digitalkameras. Außerdem wählen sie ein passendes Objektiv. Häufig benutzen Fotografen und Fotografinnen Stative und Beleuchtungseinrichtungen. Qualität und Aussage eines Bildes hängen entscheidend von der Beleuchtung ab. Sie regulieren die Stärke und Dauer der Belichtung durch die Einstellung der Blende und der Verschlusszeit. Gerade bei Aufnahmen auf analogen Filmen verwenden sie Messgeräte, um fehlerhafte Belichtung sowie Farbstiche in schwierigen Lichtsituationen zu vermeiden.
Nachdem sie die Aufnahmen gemacht haben, bringen Fotografen und Fotografinnen diese aufs Papier. Das bedeutet für die klassische Fotografie, dass sie die Filme im Labor entwickeln, die Bilder vergrößern und weiterverarbeiten.
Nach dem Entwickeln beurteilen sie die Bildqualität, Farbe, Dichte und Schärfe der Aufnahmen.
Fotografen und Fotografinnen widmen sich auch der Feinarbeit: sie retuschieren kleine Kratzer weg, sie verändern Farbe oder die Schärfe der Aufnahme … Diese Art der Weiterverarbeitung wird in Zukunft wohl immer weniger benutzt, die Dominanz der digitalen Fotografie wird immer stärker.
Bei der digitalen Fotografie ersetzt der PC das Labor, denn das jeweilige Foto liegt bereits unmittelbar nach der Aufnahme vor und das Entwickeln entfällt. Fotografen und Fotografinnen bearbeiten die Fotos am Bildschirm und retuschieren sie oder korrigieren Farbe, Helligkeit oder Kontrast mit den geeigneten Bildbearbeitungsprogrammen.
Fotografen und Fotografinnen arbeiten auch als Einzelhändler – sie verkaufen dann Fotoapparate und Filme, Fotoalben und –rahmen, … sie sorgen für die korrekte Entwicklung der Filme und beraten den Kunden. Im Geschäft können sie meist Passfotos oder Fotoserien von Einzelpersonen oder kleinen Gruppen machen. Sie nehmen Aufträge für Fotoreportagen (Kommunion, Hochzeiten, Geburtstage, Jubiläen …) an.
Die Arbeitsmöglichkeiten für Fotografen und Fotografinnen sind vielfältig:
- Fotostudios, Fotofachhandel, Fotolabors
- Medienagenturen
- Verlage, Zeitungen und Zeitschriften
- Werbebranche
- …
- Anfertigung und Gestaltung von Aufnahmen
- Aufträge mit den Kunden/Grafikern/Werbeagenturen besprechen
- Kunden beraten (Motive, Lichtverhältnisse …)
- Konzept für die Gestaltung der Aufnahmen erarbeiten
- Geräte und Filme entsprechend der Auftragszielsetzung auswählen
- Geräte vorbereiten (Objektive, Beleuchtung …)
- Hintergrund und Requisiten auswählen und arrangieren
- Motiv arrangieren bzw. Modelle einweisen
- Belichtung und Objektiv einstellen
- Laborarbeiten
- Entwicklungs- oder Kopiermaschinen einstellen, bedienen und überwachen
- Fotochemische Bäder ansetzen, kontrollieren, regenerieren, neutralisieren und entsilbern
- Entwicklungsarbeiten in Schwarzweiß und Farbe
- Negative korrigieren
- Vergrößerungen anfertigen
- Ggf. manuelle, herkömmliche Retuschearbeiten
- Fotos auf Holz oder Karton aufziehen
- Reproduktionen anfertigen
- Chemikalien fachgerecht lagern und entsorgen
- digitale Bildbearbeitung
- Aufnahmen digitalisieren
- Bildmaterial sichten und Auswahl treffen
- Archivieren der angefertigten Bilder
- Dem Kunden digitale Bildgalerien zur Verfügung stellen
- Digitale Bilder mit Hilfe geeigneter Programme weiterverarbeiten
- Entstandenes Bildmaterial für den Druck vorbereiten
- Farbverbindlichen Vordruck als Referenz für den Drucker anfertigen
- Warten und Pflegen der einzelnen Geräte, Linsen und Filter
- Laufend technische Informationen einholen und sich mit den neuesten Techniken bekannt machen
- verschiedene Fotoapparate
- Digitalkamera
- Digitale Camerabacks, die an Mittel- und Großformatkameras angeschlossen werden
- Objektive
- Linsen
- Stative
- Filme und Fotopapier
- Belichtungsmesser und Beleuchtungseinrichtungen, Blitzgeräte
- Filmentwicklung
- Fixier- und Bleichbäder
- Chemische Entwickler
- Entwicklungszange
- Trichter
- Retuschiermesser, Retuschierfarbe
- Digitalfotografie
- Computer
- Bearbeitungsprogramme
- Drucker
- Fotopapier
- Internet und Email